Betlém

Svatý František měl velmi rád Vánoce. Proto chtěl svým bližním co nejautentičtěji přiblížit narození Spasitele. Dostal nápad vytvořit první věrné zpodobnění Kristova nuzného příbytku, v němž se narodil. O povolení k realizaci svého záměru požádal papeže. Ten zpodobnění betlémské události nejen povolil, ale doporučil ji dále šířit mezi lidmi.

Pro uskutečnění svého záměru si František vybral reantinské údolí. Nechal zhotovit jesle a vystlat je senem, a také najít jeskyni vhodnou k připomínce Kristova narození. Rovněž nechal sehnat krotkého volka a oslíka, kteří měli u jesliček stát. U jeslí byl vybudován oltář pro sloužení mše svaté.

První autentická připomínka Kristova narození byla zrealizována nedaleko Greccia roku 1223. Došlo tam tehdy k zázraku, kdy se v jesličkách zjevilo Jezulátko. Viděli ho sv. František a jeho přítel Jan z Greccia. O svůj zážitek se podělili s přítomnými. Ti si brali domů trochu sena z jesliček. Mělo zázračnou moc, dokázalo uzdravovat.